Viña El Principal fue fundada en 1993 por los socios Jorge Fontaine Aldunate, dueño de la Hacienda El Principal, y Jean Paul Valette, enólogo francés y antiguo propietario del famoso Premier Grand Cru Classé Château Pavie en Saint-Émilion.
 
Como principal objetivo tenían producir una línea de vinos de la más alta calidad que lograra reflejar tanto el espíritu y tipicidad del terroir chileno, como también la tradición y experiencia de la familia Valette en la elaboración de vinos finos. El terroir de El Principal, ubicado a los pies de la Cordillera de los Andes en el Valle Maipo Andes (D.O Maipo Andes) era el lugar perfecto para su proyecto; su particular combinación de clima, suelos y altura permitía producir vinos con carácter, sentido de origen y extraordinaria calidad.
 
Los socios seleccionaron 54 hectáreas de la propiedad para plantar las variedades Cabernet Sauvignon y Carmenere. Seis años después, la primera vendimia de “El Principal” (1999), el ensamblaje ícono de la viña, fue exitosamente lanzado al mercado siendo reconocido internacionalmente como uno de los vinos Ultra Premium chilenos y confirmando el potencial de Chile como denominación de origen de vinos de lujo.